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張紞歎了口氣。

冇有瞞著自己這個弟子。

這個唯一一個此刻還敢前來拜訪的弟子。

“這不是為師的手筆。”

“陛下前日親自前來拜訪，言稱有奇才進獻了這南北分卷取士之策，詢問為師的意見。”

此話一出，周新臉色微變。

這是皇帝陛下的意思？

讓恩師張紞進獻此策？

那為什麽不可以是那個奇才？

陛下這麽做，未免有些讓人寒心啊！

誰都知道進獻此策，將會引來南方縉紳的怨恨和報複！

結果陛下為了保護那所謂的奇才，選了恩師張紞做這個出頭鳥！

如此行事，真的可以嗎？

周新忍不住歎了口氣。

帝王生性涼薄，刻薄寡恩，果真不是虛言。

“那恩師為何要答應？”

“為師有拒絕的理由嗎？”

張紞笑著反問道。

周新一時無言。

“其一，這是陛下的要求，身為人臣，當食君之祿忠君之事，為師不能拒絕，也無法拒絕。”

“其二，南北取士問題，曆來都是我大明科考的一大弊病，南方士子接連霸榜科舉大考，朝堂縉紳普遍以南臣為主，這對國朝而言本身就不是一件好事，而南北分卷取士之策恰恰可以解決這一弊病！”

“其三，你以為這南北分卷取士之策，真就冇有人能夠想得到？國朝多的是才學之士，那些能夠位列朝堂公卿之人，哪個又是簡單貨色？自從當年那場南北榜案，這麽多年都過去了，他們難道就想不到？”

周新眉頭緊蹙，形成了一個好看的“川”字。

“恩師的意思是……”

“他們當然想得到，也能夠想得到，隻是一直無人敢提及，唯恐惹禍上身罷了！”

張紞歎了口氣，幽幽解釋道:“為師當年做建文朝吏部尚書的時候，就想過這個問題。”

“南方士子霸榜科舉大考，曆年進士中幾乎全都是南方士子，北方士子與西南士子寥寥無幾，長此以往下去，隻怕國朝難安。”

“於是乎為師當年寫了一封奏章進言建文皇帝，可是這封奏章就如同石沉大海一般，為師一直都冇有等到陛下的迴應，然後為師又再次寫了一封，這次終於有迴應了，不過不是來自陛下，而是來自……方孝孺！”

聽到這個“大逆不道”的名字，周新瞬間就明白了。

恩師張紞的奏章，從來都冇有到達過建文皇帝的案桌上麵！

這聽起來似乎不可思議，但事實就是如此。

建文年間，朝廷以齊泰、黃子澄、方孝孺三人為首，把持朝政廣結黨羽，三人更是建文皇帝的禦前近臣，凡軍國大事皆出自三人之手，比如那削藩之策就是齊黃方三人一手製定！

原本太祖高皇帝病逝的時候，留下了吏部尚書張紞、戶部尚書王鈍、駙馬都尉梅殷等幾位輔政老臣，奈何那建文皇帝不聽啊，反倒是對齊黃方三人言聽計從！

而最耐人尋味的是，齊黃方三人，可都是南臣。

建文朝兵部尚書齊泰，應天府溧水縣人士！

建文朝太常寺卿兼翰林學士黃子澄，江西分宜府澧源縣人士！

建文朝值文淵閣大學士、建文帝師方孝孺，浙江台州府寧海縣人士！

說白了，整個建文朝廷，都是南臣縉紳當權的時代，他們巴不得可以繼續霸榜科考，可以提拔更多的南士進入朝堂，又怎會容忍有北臣進言改革舉製，這簡直就是觸碰到了他們的逆鱗。

張紞輕笑道:“那方希古也是個妙人，表麵上對為師頗為敬重，實則言語交談間明裏暗裏地都是威脅之意，他想表達的意思無非就是那麽一點，別再繼續上奏改革舉製了，隻會自找麻煩。”

“因為這些奏章，肯定到不了建文案前，而為師一再挑釁他們的底線，這些南臣縉紳決計不會再選擇隱忍退讓，所以為師最後還是放棄了，不放棄也冇辦法，建文一朝冇有北臣的容身之地！”

話聽到這兒，周新已經不自覺地握緊了拳頭。

不是對於恩師張紞，而是對於建文朝廷。

倘若建文不是建文，那天下是否還會有永樂？

周新苦笑著搖了搖頭，這個設想本身就冇有什麽意義。

“但是這一次，情況完全不一樣。”

“為師雖然不知，陛下口中的那位奇纔是誰，但陛下的態度，就足以讓人動容了。”

張紞苦笑道:“說實話，自從陛下解除為師職務，月給半俸，留居京師，不得離京，為師就一直惶惶不可終日，甚至……動了輕生的念頭。”

“是以當陛下登門拜訪的時候，為師就已經別無選擇了，畢竟為師也老了，藉助此事繼續為國朝進言一回，陛下念著這份恩情，也不會再為難為師的親故，無非就是揹負些罵名罷了。”

“日新，怎麽樣？聽著是不是覺得為師也變了，變得專注謀身了，變得自私自利了……”

“恩師！”周新略顯無禮地打斷了張紞的話，竟是淚流滿麵地跪倒在地上。

“國朝如此，不是恩師的錯，而是國朝的錯！”

“弟子為官一日，就絕不會再坐視此事出現，是弟子無能，弟子無能啊！”

一位在朝為官三十餘年的忠良直臣，生平從無任何劣跡，一生清廉自守、憂國憂民，最終卻落得個險些被逼自儘的下場！

這是他的嗎？

不是，這是國朝的錯，這是大明的錯！

周新傷感的，不是恩師張紞妥協於現實，而是國朝逼著一位忠良向現實妥協，這纔是最讓人悲哀的地方！

大明不該是這樣的，國朝更不該是這樣的！

張紞也紅了眼眶，看著周新怔怔出神。

曾幾何時，他也在寒窗苦讀的時候，他也在穿上官服的時候，許下了“當經世安民”的誌向！

可惜，大勢如此，人力難改！

“日新，你在京中，還冇有宅院吧？”

聽到這話，周新豁然抬頭，淚眼婆娑地看著恩師張紞。

張紞笑道:“此事過後，若為師還活著，就會返鄉，落葉歸根，這是陛下答應過的。”

“但南臣勢大，為師奉陛下之命，也決計不會退讓妥協，所以極有可能會……若是為師走了，你記得親扶棺槨送為師返鄉，這座宅子恩師就算是為師給你的回報，此後就送給你了，可好？”

周新聞言再也忍不住內心的悲慟，哽咽地做出了承諾。

“弟子周新，定送恩師回鄉！”

“好好好……為師這輩子，為國朝舉薦賢才無數，到頭來也隻有你一個周新，還記得這份恩情，不枉此生，不枉此生啊哈哈！”

周新默默地低下了頭，淚水不停落下。

張紞笑嗬嗬地看著他，隻是眼睛裏麵也有淚光閃爍。

老婦人站在一旁，暗自抹著眼淚。

正當這個時候，一陣粗暴的砸門聲響起。

李弘壁在外麵瘋狂砸門，還時不時地環顧一下四周。

張紞可是不折不扣的文臣縉紳，這要是被狗皇帝知道他來拜訪張紞，還不知道會惹出什麽麻煩呢！

“開門啊！”

“快開門啊！”

“俺是李弘壁啊，俺有要事相商！”

張紞:“？？？”

李弘壁？

什麽東西？

周新:“！！！”

嘶……

有冇有一種可能……

陛下口中的奇才……

就是這個小傢夥？！

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